[KLPGA] 장하나, 메이저 타이틀 방어 도전 ＂부진 탈출 전환점 됐으면...＂

KB금융 스타챔피언십 2연패-통산 세 번째 우승 도전

▲ 장하나(사진: KLPGA)

[스포츠W 임재훈 기자] 올 시즌 고질적인 부상과 부진에 시달리고 있는 장하나(BC카드)가 메이저 타이틀 방어에 나선다. 장하나는 오는 15일부터 나흘간 경기도 이천에 위치한 블랙스톤 이천 골프클럽(파72/6천689야드)에서 개최되는 한국여자프로골프(KLPGA)투어 시즌 네 번째 메이저 대회 ‘KB금융 스타챔피언십’(총상금 12억 원, 우승상금 2억 1,600만 원)에 '디펜딩 챔피언' 자격으로 출전, 대회 2연패에 도전한다. 지난해 6월 '롯데오픈'에서 시즌 첫 승을 신고한 장하나는 3개월 뒤 개최된 이 대회에서 나흘간 최종 합계 10언더파 278타를 기록, 2위 박현경(한국토지신탁, 3언더파 285타)을 무려 7타 차로 따돌리고 우승 트로피를 들어올리면서 9년 만에 대회 정상을 탈환했다. 대회 첫 날부터 마지막 날까지 선두 자리를 지켜낸 '와이어 투 와이어' 우승이었다. 2012년 KB금융 스타챔피언십, 2013년 하이트진로 챔피언십, 2018년 KLPGA 챔피언십에 이어 네 번째 메이저 우승으로, KLPGA 투어 통산으로는 15번째 우승이었다. 메이저 4승은 현역 KLPGA투어 선수 중 메이저 대회 최다승이다. 지난 2021시즌 메이저 대회인 KB금융 스타챔피언십 우승과 롯데 오픈 우승으로 2승을 거둔 것을 포함해 무려 15차례 톱10에 진입한 장하나는 상금 순위에서 투어 최정상급인 3위로 시즌을 마무리 할 수 있었다. 이번 KB금융 스타챔피언십은 장하나에게 타이틀 방어와 함께 개인 통산 세 번째 우승에 도전하는 대회다. 장하나가 이번 대회에서 우승하면 메이저대회 5승 기록을 보유한 신지애와 공동 2위에 오르게 된다. 하지만 적어도 올 시즌 현재까지 장하나의 부진한 성적을 떠올려 보면 우승후보로 꼽히기에는 무리가 있어 보이는 것이 사실이다.

장하나는 올 시즌 19개 대회에 참가해 9개 대회에서만 컷을 통과, 상금을 수령했다. 그 가운데 두 차례 톱10에 진입했다. 시즌 최고 성적은 4월 넥센-세인트나인 마스터스에서 기록한 3위. 상금을 수령하지 못한 10개 대회 가운데 2개 대회는 부상에 따른 기권이었다. 이같은 부진이 이어지면서 장하나의 현재 상금 순위는 49위에 머무르고 있다.

팬들이 떠올리는 장하나의 이미지와는 사뭇 다른 성적이 아닐 수 없다.

장하나는 올 시즌 겪고 있는 부진에 대해 “샷감이 좋지 않아서 성적이 계속 안 나온다."며 "연습은 정말 열심히 하고 있다. 연휴에도 명절 당일만 쉬고 계속 연습을 했다.”고 밝혔다.

실제로 지난해 2위였던 장하나의 그린적중률과 아이언샷 지수는 올 시즌 각각 93위, 72위로 추락해 있는 상황이다. 지난해 1위에 올랐던 평균 타수는 현재 55위다.

장하나는 “전장이 긴 편이고 페어웨이도 좁다. 구질을 자유롭게 구사하는 편이라 똑바로 치는 것보다는 코스 특성에 맞게 티샷을 하는 것이 도움이 될 것 같다."고 블랙스톤 코스 공략에 대한 구상을 밝혔다.

이어 그는 "연습은 정말 많이 했지만 또 코스에 올라가면 어떻게 될지 모르기 때문에 계속해서 최선을 다하겠다."고 각오를 밝힌 뒤 "이번 대회가 부진에서 벗어나는 전환점이 됐으면 좋겠다.”는 바람을 밝혔다.

지난 달 열린 하반기 첫 메이저 대회 '한화클래식'이 열린 제이드팰리스 코스는 역대 최악의 난코스였다는 평가와 함께 KLPGA투어에서 7년 만에 오버파 우승자(홍지원)를 배출했다. 어렵기로는 둘째 가라면 서러운 코스라는 악명을 지닌 블랙스톤 코스에서 지난해 두 자릿수 언더파 스코어를 기록하며 압도적인 우승을 차지했던 장하나가 다시 한 번 '블랙스톤의 여왕' 자리를 지켜내며 시즌 내내 이어지던 부진에서 탈출하는 드라마틱한 반전을 이뤄낼 지 지켜볼 일이다.