′통산 3승′ 임진희 ＂시즌 초반 갤러리 많은 대회서 우승해 더 좋다＂

KLPGA투어 NH투자증권 레이디스 챔피언십 최종 합계 15언더파 273타 '와이어 투 와이어' 우승

▲ 임진희(사진: KLPGA)

[스포츠W 임재훈 기자] 한국여자프로골프(KLPGA)투어 통산 세 번째 우승을 극적인 재역전 우승으로 장식한 임진희가 기자회견을 통해 우승 소감과 우승에 얽힌 다양한 이야기, 그리고 향후 외국 투어 진출 계획까지 밝히는 시간을 가졌다.

임진희는 14일 경기도 용인시 기흥구 소재 수원 컨트리클럽(파72 / 6,586야드)에서 열린 KLPGA투어 ‘2023 NH투자증권 레이디스 챔피언십’(총상금 8억 원, 우승상금 1억 4,400만 원) 마지막 날 3라운드에서 버디 5개 보기 한 개를 묶어 4언더파 68타를 쳐 최종 합계 15언더파 273타를 기록, 박지영(한국토지신탁, 14언더파 274타)을 한 타 차로 제치고 우승을 차지했다.

임진희는 이로써 작년 7월 '맥콜 · 모나파크 오픈' 이후 약 10개월 만에 KLPGA투어 통산 세 번째 우승을 달성했다. 특히 이번 우승은 1라운드부터 최종 라운드까지 선두 자리를 빼앗끼지 않고 이뤄낸 '와이어 투 와이어' 우승이다. 임진희는 이날 기자회견에서 "너무 좋다. 시즌 초반인데 우승해서 정말 좋고, 특히 이렇게 갤러리 많은 대회에서 우승하게 되어 색다르고 더 좋다."고 소감을 밝혔다. 임진희는 이번 대회에서 동갑나기 친구가 처음으로 캐디로 나서 임진희와 호흡을 맞춘 끝에 우승까지 차지했다. 임진희는 "동갑이라 그런지 하고 싶은 말을 편하게 할 수 있어 좋았고, 내 말에 100퍼센트 공감해줘서 좋았다. 그리고 라인도 비슷하게 보고 조언도 잘 해줘서 좋았다."고 만족감을 드러냈다.

▲ 임진희(사진: KLPGA)

[스포츠W 임재훈 기자]

임진희는 이날 최종 라운드에서 16번 홀까지 선두를 달리던 방신실(KB금융그룹)에 2타 뒤지고 있었으나 17번 홀(파5)에서 버디를 잡아낸 뒤 마지막 18번 홀(파4)에서 다시 한 번 버디를 잡아내면서 앞조에서 6타를 줄이며 단독 선두에 나선 이후 연장전을 준비하던 박지영까지 제쳐내면서 짜릿한 재역전 우승에 성공했다.

임진희는 마지막 17번 홀과 18번 홀 연속 버디를 잡는 과정에서 친구인 캐디와 어떤 이야기를 나눴는지 묻는 질문에 "17번 홀에서는 3퍼트 해도 좋으니 무조건 세게 쳐야한다고 얘기했고, 18번 홀에선 내리막이 심하니까 짧은 느낌으로 치자고 이야기했다."고 돌아봤다. 이어 그는 외국 투어 진출 계획에 대해 "KLPGA투어가 정말 좋지만, 뭐든 오래 머무르는 것이 좋다고 생각하진 않는다."며 "그래서 미국에 도전해 볼 생각이다. 그 전까지는 KLPGA투어에 집중하겠다"고 밝혔다. 임진희는 올 시즌이 끝난 이후 LPGA Q시리즈에 도전할 것으로 알려졌다.