′버디만 6개′ 최혜진, KLPGA 롯데오픈 3R 단독 선두...통산 11승 ′성큼′

▲ 최혜진(사진: KLPGA)

[스포츠W 임재훈 기자] 최혜진(롯데)이 2년 만에 나선 한국여자프로골프(KLPGA)투어 무대에서 통산 11번째 우승에 성큼 다가섰다.

최혜진은 3일 인천 베어즈베스트 청라(파72/6,725야드)에서 열린 KLPGA투어 '롯데 오픈'(총상금 8억 원, 우승상금 1억 4,400만 원) 3라운드에서 보기 없이 버디만 6개를 잡아내며 중간 합계 15언더파 201타를 기록, 2위 정윤지(NH투자증권, 12언더파 204타)에 3타 앞선 단독 선두에 이름을 올렸다.

최혜진이 이번 대회에서 우승하면 2020년 11월 'SK텔레콤·ADT캡스 챔피언십' 우승 이후 약 2년 7개월 만에 통산 11번째 우승 트로피를 들어올리게 된다.

최혜진은 아마추어 시절 스확한 2승을 포함해 KLPGA투어에서 4년간 통산 10승을 기록중이다. 특히 2018년부터 3년 연속 KLPGA투어 시상식 대상을 차지했다.

지난해 미국여자프로골프(LPGA)투어에 데뷔한 최혜진은 지난달 열린 'E1 채리티 오픈'을 통해 약 1년 6개월 만에 KLPGA투어에 등장, 공동 7위에 오르며 여전한 존재감을 드러냈고, 이번 대회에서 마침내 우승의 기회까지 맞이하게 됐다.

▲ 최혜진(사진: KLPGA)

최혜진은 경기 직후 이날 경기에 대해 "오늘 잘 풀렸던 하루다. 보기 없이 라운드를 마무리해서 만족한다. 사실 처음에 퍼트 감이 없었는데 치면서 점점 감을 잡아서 좋은 성적을 낼 수 있었다."고 돌아봤다. 이어 그는 "지난주에는 똑바로 치는 것에만 매몰돼서 아쉬움도 남고 잘 안됐는데, 이번주에는 내스타일대로 하려고 노력했다."며 "샷을 조금 더 과감하게 쳐보려 신경 썼는데, 이게 주효했다고 생각한다. 퍼트도 이번주가 좀 더 날카롭고, 라인도 더 잘 읽은 퍼트가 많이 나왔다."고 이번 대회 자신의 경기력에 만족감을 드러냈다. 자신의 메인 스폰서(롯데) 주최 대회에서 우승을 차지할 절호의 기회를 맞은 최혜진은 "선두여서 우승 하고 싶은 마음이 크다."며 "내일 최종 라운드엔 더 집중하고 차분히 경기하겠다"고 각오를 다졌다.