안세영, ′숙적′ 야마구치 만났다...세계개인배드민턴선수권 4강 맞대결

▲ 8강전 승리 후 환호하는 안세영(사진: EPA=연합뉴스)

[스포츠W 이범준 기자] 한국 여자 배드민턴의 간판 안세영(삼성생명, 세계 랭킹 3위)이 세계 개인 배드민턴 선수권 준결승에서 예상 대로 세계 랭킹 1위에 올라있는 '숙적' 마구치 아카네(일본)를 만나게 됐다.

안세영은 27일 일본 도쿄 메트로폴리탄 경기장에서 열리는 2022 세계개인선수권대회 여자단식 준결승에서 야마구치와 통산 13번째 맞대결을 펼친다.

이날 오전 10시부터 열리는 종목별 4강전 10경기 중 가장 마지막 순서인 안세영과 야마구치의 준결승전은 오후 8시께 시작할 것으로 예상된다.

안세영이 이번 경기에서 야마구치에 승리하면 1993년 대회에서 준우승을 차지했던 방수현 이후 29년 만에 한국 선수로서 이 대회 여자단식 결승에 오르게 된다.

안세영은 2019년 프랑스오픈 선수권대회 준결승에서 처음 만난 야마구치를 2-0으로 꺾고 결승에 오른 뒤 대회 첫 우승을 차지했고, 지난해 11월 인도네시아 마스터스 배드민턴선수권대회 결승전에서도 야마구치를 2-0으로 제압하며 우승을 차지했지만 지난해 BWF 월드투어파이널과 세계개인배드민턴선수권대회에서 모두 야마구치에게 패했고, 올해 3월에 열린 최고 권위의 전영오픈 결승에서도 야먀구치에게 패했다. 하지만 세계단체선수권에서는 안세영이 2-1로 역전승을 거뒀다. 이로써 두 선수의 상대 전적은 5승7패로 안세영이 열세지만 최근 기세로 보면 안세영이 충분히 결승행을 노려볼 만하다는 평가다. 변수는 야마구치의 체력과 안세영의 발목 상태. 1회전을 부전승으로 통과해 2회전(32강)부터 경기를 시작한 안세영이 4강에 오르는 동안 치른 3경기에서 상대적으로 약한 상대들과 경기를 펼치며 체력을 비축한 반면, 야마구치는 거센 공격을 펼치는 스타일의 선수로서 상당한 체력 소모 끝에 준결승에 올랐다.

하지만 안세영은 지난달 10일 말레이시아 마스터즈 대회에서 우승할 당시 다친 발목이 완전치 않은 상태에서 경기를 소화하고 있다.