라두카누, 3년 만에 그랜드슬램 32강행…윔블던 2회전서 메르텐 완파

▲ 엠마 라두카누(사진: 로이터=연합뉴스)

[스포츠W 임재훈 기자] 2년 만에 윔블던에 돌아온 영국 여자 테니스의 희망 엠마 라두카누(세계 렝킹 135위)가 32강이 겨루는 3회전에 진출했다. 라두카누는 4일(한국시간) 영국 런던의 올잉글랜드 클럽에서 열린 윔블던(총상금 5천만 파운드) 여자 단식 2회전에서 베테랑 엘리세 메르텐(벨기에, 33위)에 2-0(6-1 6-2) 완승을 거뒀다. 앞선 1회전에서 레나타 사라수아(멕시코, 98위)를 2-0(7-6 6-3)으로 꺽고 2년 만의 윔블던 복귀전을 승리로 장식한 라두카누는 이로써 2021년 이 대회에 와일드카드를 받아 첫 출전해 곧장 16강에 오른 이후 3년 만에 윔블던 3회전 진출에 성공했다, 아울러 2021년 US오픈 우승 이후 역시 3년 만에 그랜드슬램 3회전 진출을 이뤘다. 라두카누는 3회전에서 세계 랭킹 9위의 '그리스 여전사' 마리아 사카리와 16강 진출을 다툰다. 두 선수는 2021년 US오픈 4강에서 한 차례 만나 라두카누가 2-0(6-1 6-4)으로 이겼고 이후 결승에서도 승리, 예선 전적 포함 기적의 '무실세트 10연승'으로 우승 트로피까지 들어올렸다. US오픈 우승 이후 라두카누는 부상과 부진이 이어지며 2022년 9월 코리아오픈 4강 이후로는 이렇다 할 성적을 올리지 못했고, 급기야 작년에는 수술대에 오르며 윔블던을 포함한 주요 대회 출전을 건너뛰었다. 지난달 로스시오픈에서 다시 4강에 오르며 부활의 신호탄을 쏘아올린 라두카누는 이번 대회에서 가뿐하게 2연승을 거두며 재도약의 행보를 이어갔다.

한편, 3년 만에 윔블던 단식 3회전에 진출한 라두카누는 이번 대회에서 영국 테니스의 '레전드'인 앤디 머레이와 '그랜드슬램 챔피언팀'을 구성, 혼합 복식에도 출전한다.

2013년과 2016년 윔블던 남자 단식을 제패한 머레이와 그랜드슬램 역사상 최초의 예선 통과자 우승이라는 진기록을 만들어낸 라두카누가 복식조로 나서면서 이들의 활약상은 올해 윔블던의 가장 '핫'한 관심사가 될 전망이다.