장효준, LPGA투어 루키 시즌 첫 톱10 ＂떨렸던 동시에 너무 행복＂

▲ 장효준(사진: 게티이미지/AFP=연합뉴스)

[스포츠W 임재훈 기자] 올해 미국여자프로골프(LPGA)투어에 데뷔한 루키 장효준이 첫 톱10 진입을 이뤘다. 장효준은 4일(한국시간) 미국 오리건주 포틀랜드의 컬럼비아 에지워터 컨트리클럽(파72·6천467야드)에서 열린 LPGA 투어 포틀랜드 클래식(총상금 150만 달러) 최종 4라운드에서 버디 3개와 보기 3개를 맞바꿔 이븐파 72타를 쳤다. 전날 3라운드에서 버디를 무려 11개나 잡아내면서 10언더파 62타를 몰아치며 공동 2위에 올랐던 장효준은 이로써 최종 합계 17언더파 271타를 기록, 교포 선수 안드레아 리(미국)와 공동 10위로 대회를 마쳤다. 15세에 미국으로 건너간 장효준은 지난해 LPGA 2부 투어인 엡손투어에서 우승은 없었지만 준우승을 두 차례 포함 5차례 톱10을 기록, 2023시즌 LPGA 투어 출전권을 획득했다. LPGA투어 루키 시즌인 올 시즌 허리 통증으로 많은 대회를 소화하지 못한 탓에 직전 대회까지 7개 대회에서 3차례 컷 탈락, 한 차례 기권으로 세 차례만 대회 전일정을 소화한 장효준은 직전 대회까지 시즌 최고 성적이 6월 미즈호 아메리카스 오픈에서 거둔 61위일 정도로 기대 이하의 시즌을 보내고 있었지만 이번 대회를 통해 자신의 존재를 미디어와 팬들에게 확실히 각인시켰다. 경기를 마친 장효준은 "정확히 단어로 설명할 순 없지만, 정말 감사하고 많은 것을 얻고 갈 수 있는 일주일이 된 것 같다."고 소감을 밝힌 뒤 챔피언 조 플레이를 펼친 데 대해 "떨리지 않았다면 거짓말인데, 떨렸던 동시에 너무 행복했고 즐기려고 많이 노력했던 것 같다."고 돌아봤다.

태국 출신의 19세 루키 자네티 완나샌은 이날 보기 없이 이글 1개, 버디 7개를 몰아쳐 최종 합계 26언더파 262타로 공동 2위 린시위(중국)를 4타 차로 넉넉히 따돌리며 우승을 차지했다.

생애 첫 타이틀을 따낸 완나샌은 월요예선 통과자로서 LPGA 투어 대회를 우승한 역대 세 번째 선수가 됐다.

2000년 스테이트 팜 클래식에서 우승한 로렐 킨(미국)이 첫 사례고, 두 번째는 2015년 이 대회에서 우승한 브룩 헨더슨(캐나다)이다.