[KLPGA] 정윤지, 5차 연장 혈투 끝 E1 채리티 오픈 정상...생애 첫승 ′감격′

정윤지, 5차 연장에서 버디 잡아내며 '디펜딩 챔피언' 지한솔 제쳐

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[스포츠W 임재훈 기자] 정윤지(NH투자증권)가 5차 연장 혈투 끝에 타이틀 방어에 도전했던 지한솔(동부건설)을 제치고 한국여자프로골프(KLPGA)투어 ‘제10회 E1 채리티 오픈(총상금 8억원, 우승상금 1억 4천 4백만원)’ 정상에 올랐다. 정윤지는 29일 경기도 이천 소재 사우스스프링스 컨트리클럽(파72)에서 열린 대회 최종일 3라운드에서 보기 없이 버디 4개를 잡아내며 4언더파 68타를 쳐 최종 합계 8언더파 208타를 기록, '디펜딩 챔피언' 지한솔(동부건설), 하민송, 이소영(이상 롯데)과 동타를 이루면서 연장전에 돌입했다. 전날까지 선두에 3타 뒤진 공동 9위였던 정윤지는 이날 18언더파 206타의 기록로 연장전 출전자들 가운데 가장 먼저 경기를 마친 뒤 연습 그린에서 퍼팅 연습을 하며 연장전을 대비했다. 잠시 후 18번 홀(파4)에서 펼쳐진 연장에서 4차 연장까지 생존에 성공하며 지한솔과 5차 연장에 돌입한 정윤지는 멋진 버디 퍼트로 기나긴 승부에 마침표를 찍었다. 지난 2020년 KLPGA 정규 투어에 데뷔, 직전 대회까지 두 차례 준우승을 경험한 정윤지는 이로써 데뷔 3년 만에 52번째 출전 대회에서 생애 첫 우승의 감격을 누렸다.

정윤지의 소속 매니지먼트사인 지애드스포츠는 조아연(동부건설, 교촌허니레이디스오픈)을 시작으로 박민지(NH투자증권, NH투자증권레이디스챔피언십), 홍정민(CJ온스타일, 두산매치플레이챔피언십)에 이어 이번 대회에서 정윤지까지 4주 연속 KLPGA투어 우승자를 배출하는 경사를 누렸다.

지한솔이 다소 먼 거리의 버디 퍼트에 실패하고 부담스러운 거리의 파 퍼트를 남긴 상황에서 우승을 확정하는 버디 퍼트를 시도, 우승이 확정된 순간 정윤지는 두 팔을 높이 들어 환호했고, 동료들의 축하는 받으며 뜨거운 눈물을 쏟았다. 정윤지는 우승 직후 방송 인터뷰에서 "정말 믿기지가 않는다. 계속 눈물이 날 것 같은데 지금 계속 꾹 참고 있는 중이다. 너무 기쁘다."고 감격적인 심경을 전했다. 이어 그는 연장전에 대해 "대단한 언니들이랑 연장을 나가면서 처음에 긴장을 많이 했는데 (연장을) 하면 할수록 긴장감도 풀리고 편안하게 플레이를 했던 것 같다"고 돌아봤다. 임희정, 박현경(이상 한국토지신탁), 조아연(동부건설) 등 친구들이 KLPGA 투어 데뷔 후 승승장구 하는 모습을 지켜보며 진심으로 축하는 했지만 마음 고생을 많이 했다고 털어놓은 정윤지는 "말은 잘 못했지만 많이 힘들었다"며 "'나는 언제쯤 할 수 있을까' 그런 생각도 많이 들었고 많이 힘들었는데 이렇게 우승할 수 있게 되어서 너무 기쁘다"고 말했다. 정윤지는 "일단 이렇게 프로 전향을 해서 정규 투어를 첫 승을 함으로써 앞으로도 기복이 없는 선수로 2승, 3승 이렇게 차곡차곡 쌓아가고 싶다."는 바람을 밝혔다. 정윤지가 생애 첫 승을 이룬 가운데 지한솔, 이소영, 하민송은 공동 2위가 됐고, 이날 한때 단독 선두로 치고 나서면서 통산 두 번째 우승에 대한 기대감을 높였던 전예성(안강건설)은 마지막 두 홀에서 연속 보기를 범하며 최종 합계 7언더파 209타를 기록, 김희지(BC카드)와 함께 공동 5위에 올라 시즌 첫 톱5를 기록하는 데 만족해야 했다.