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KLPGA투어 하이트진로 챔피언십 3R 2번홀서 데뷔 첫 홀인원

▲김연희(사진: KLPGA)

[스포츠W 임재훈 기자] 한국여자프로골프(KLPGA)투어 시즌 마지막 메이저 대회 ‘제23회 하이트진로 챔피언십’(총상금 12억원, 우승상금 2.16억원) 셋째 날 데뷔 첫 홀인원을 잡아낸 루키 김연희(아마노코리아)가 소감을 밝혔다. 김연희는 7일 경기도 여주시 소재 블루헤런 골프클럽(파72)에서 열린 대회 3라운드에 출전해 전장 169야드의 2번 홀(파3)에서 홀인원을 기록했다. 김연희가 티잉 구역에서 친 공은 151.2야드를 날아 그린 위 핀 앞에 떨어진 뒤 그대로 홀로 굴러 들어갔다. 이번 대회 1호 홀인원으로, 지난 달 ‘대보 하우스디 오픈’ 1라운드 2번 홀에서 김윤교(대보건설)가 홀인원을 기록한 이후 약 일주일 만에 기록된 2023시즌 KLPGA투어 17호 홀인원이다. 홀인원 순간 상황을 확인하지 못한 김연희는 뒤늦게 알고 동반자들과 하이파이브를 나눴고, 잠시 후 그린에 올라 핀 앞에서 공손히 절을 올린 뒤 공을 꺼내 들고 기뻐했다. 이번 대회 첫 날 3언더파 69타를 치며 공동 선두에 나섰다가 이튿날 2라운드에서 5오버파 77타를 쳐 중간 합계 2오버파 146타를 기록, 단독 10위로 내려선 가운데 이날 3라운드에 돌입한 김연희는 홀인원과 함께 버디 3개, 보기 3개 더블보기 한 개로 이븐파 72타로 3라운드를 마치면서 중간 합계 2오버파 218타(공동 7위)를 기록했다. 후속 조 선수들의 경기 결과에 따라 순위 변동 가능성이 있지만 김연희는 루키 시즌 최고 성적을 시즌 마지막 메이저 대회에서 이룰 기회를 맞았다. 지난해 드림투어(2부투어)에서 두 차례 준우승을 포함해 4차례 톱10에 진입, 상금 순위 12위로 올 시즌 1부 투어인 KLPGA투어 풀시드를 획득한 김연희는 직전 대회인 '대보 하우스디 오픈'까지 23개 대회에 출전해 톱10 없이 9차례만 컷을 통과했다. 올 시즌 최고 성적은 지난 달 '하나금융그룹 챔피언십'에서 기록한 공동 25위이며, 상금 순위는 93위를 달리고 있다.

김연희는 3라운드 경기를 마친 뒤 인터뷰에서 "오늘 홀인원도 나오고 버디도 나오고 보기도 많고 더블보기도 있었지만 잘 마무리한 것 같아서 나름 선방한 것 같다."고 이날 자신의 플레이를 총평했다.

이어 그는 홀인원 상황에 대해 "140m 거리에 바람은 거의 없었고 7번 아이언을 쳤는데 약간 얇게 맞았다고 느꼈는데 들어간 줄 몰랐다. 그래서 '짧았구나' 했는데 들어갔다고 해서 알게 됐다."고 설명했다. 이날 잡아낸 홀인원이 KLPGA 공식 대회 첫 홀인원이지만 연습 라운드를 포함해 생애 네 번째 홀인원이라고 밝힌 김연희는 홀인원 부상이 걸려 있지 않은 홀에서 홀인원을 한 데 대해 "저는 기대를 많이 했는데 없더라"고 아쉬워 하면서도 "그래도 홀인원 했으니까 아쉽긴 해도 기분 좋았다."고 말하며 활짝 웃었다. 루키 시즌 최고 성적이 걸린 최종 라운드에 대해 김연희는 "최대한 지키자라는 생각으로 하려고 하고 있다"며 "티샷이 페어웨이를 잘 지키려고 해야 될 것 같다."고 각오를 전했다.