허미미, 세계유도선수권 제패…정성숙·조민선 이후 29년 만의 ′쾌거′

▲ 허미미(사진: 국제유도연맹 홈페이지 캡처)

[스포츠W 임재훈 기자] 한국 여자 유도의 간판 허미미(세계랭킹 6위·경북체육회)가 한국 여자 유도에 29년 만에 세계선수권 금메달을 안기는 쾌거를 이뤘다.

허미미는 21일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 아부다비 무바달라 아레나에서 열린 2024 국제유도연맹(IJF) 세계유도선수권대회 여자 57㎏급 결승에서 세계랭킹 1위 크리스타 데구치(캐나다)를 상대로 총 12분 19초에 걸친 혈투 끝에 연장(골든스코어) 반칙승을 거두고 우승을 차지했다.

허미미가 이날 제압한 데구치는 캐나다인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어나 일본에서 자란 혼혈 선수로 2019년과 2023년 세계유도선수권대회에서 우승한 최강자다.

한국 선수의 세계유도선수권 금메달 획득은 2018년 남자 73㎏급 안창림, 남자 100㎏급 조구함(이상 은퇴)에 이어 6년 만이다.

특히 한국 여자 선수가 세계유도선수권대회에서 금메달을 목에 건 것은 1995년 여자 61㎏급 정성숙, 여자 66㎏급 조민선 이후 무려 29년 만이다.

허미미는 이날 러시아 출신 개인중립선수(AIN) 다리아 쿠르본마마도바, 아제르바이잔의 아젤리아 토프라크, 우즈베키스탄의 수쿠리온 아미노바를 모두 한판승으로 꺾고 준결승에 진출한 뒤 세계랭킹 2위인 제시카 클림카이트(캐나다)까지 업어떨어뜨리기 절반으로 꺾고 결승에 올랐다.

허미미와 데구치는 결승에서 경기 시작 1분 36초 만에 지도 두 개씩을 주도 받아 둘 중 한 명이 지도 1개를 받으면 그대로 경기가 끝나는 상황이 됐지만 정규 경기시간 4분 동안 승부를 가리지 못했다.

이후 연장에 접어들어서도 8분이 넘어서까지 승부를 가리지 한 두 선수의 승부는 허미미가 시도한 혼신의 공격으로 마침표를 찍었다.

연장 8분 16초에 허미미가 지친 기색을 보인 데구치에 업어치기를 시도했고, 이때 데구치가 뒤로 물러서자 주심은 경기를 잠시 중단한 뒤 데구치에게 세 번째 지도를 선언했다.

결국 데구치는 지도 3개가 누적됐고, 허미미의 반칙승이 확정됐다.

독립운동가 허석(1857~1920년, 1991년 건국훈장 애국장 추서)의 후손으로 2002년 일본 도쿄에서 태어난 허미미는 조부모는 모두 한국 국적이지만 아버지는 한국 국적, 어머니는 일본 국적이다.

중3 시절 전 일본 중학 유도선수권에서 우승하며 ‘유도 천재’라는 별명을 얻기도 했던 허미미는 태극마크를 달고 올림픽에 나갔으면 좋겠다는 할머니(2021년 작고)의 유언에 일본 국적을 포기하고 2022년 한국으로 와 경북체육회 유도팀에 입단, 국가대표 최종 선발전을 통해 생애 첫 대한민국 대표팀 도복을 입었다.

159㎝의 작은 키지만 밸런스가 좋고 힘도 좋아 ‘뽑아 메치기’로 불리는 강력한 업어치기를 주무기로 삼고 있는 허미미는 일본 유도 특유의 기술까지 겸비, 굳히기(조르기·꺾기·누르기) 실력도 탄탄하다는 평가를 받는다.

2022년 6월 세계 랭킹 없이 처음 출전한 국제대회 데뷔전 트빌리시 그랜드슬램에서 금메달을 따낸 허미미는 10월 아랍에미리트(UAE)에서 열린 아부다비 그랜드슬램 여자 57㎏급 결승에서 2020 도쿄 올림픽 금메달리스트 노라 자코바(코소보)를 골든스코어(연장전) 승부 끝에 한 판으로 꺾고 우승을 차지하면서 대표팀에서 도쿄 올림픽 이후 국제 대회 금메달을 따낸 첫 선수가 되기도 했다.

또 지난해 1월에는 포르투갈 알마다에서 열린 포르투갈 그랑프리에서는 결승에서 2016년 리우데자네이루 올림픽 금메달리스트이자 지난해 세계선수권대회 우승자인 하파엘라 시우바(브라질)를 골든스코어 승부 끝에 왼쪽 업어치기로 한판승을 거두고 금메달을 목에 걸었다.

올해도 허미미는 포르투갈 그랑프리와 유니버시아드 금메달과 아시아선수권대회 은메달을 획득하는 등 좋은 성적을 이어왔다.

한국 여자 선수로는 29년 만에 세계유도선수권 우승의 쾌거를 이룬 허미미는 2024 파리 올림픽 금메달 획득에 청신호를 켰다.